1、 回族
回族現有人口1000萬，在中國55個少數民族中，僅次于壯族、滿族人口居第三位。回族是中國分布最廣的一個少數民族，在寧夏、甘肅、青海、新疆、河南、河北、山東、安徽、北京、天津等省、市、自治區分布較為集中。
回族是以中亞細亞各民族為主要族源，并以移民遷徙方式和商業交流活動在中國境內逐漸形成的一個統一的、保持伊斯蘭文化傳統的民族共同體。回族族體的最早來源可追溯到公元7世紀（唐宋時期）來華經商留居的穆斯林“蕃客”后裔；回族主要來源是公元13世紀蒙古人西征以及元朝時期以各種身份從波斯、中亞細亞和阿拉伯等地大批簽發或自愿東來的各族穆斯林（他們首先成為元朝社會地位較高的色目人之主要組成部分，人數達到數十萬）；回回民族在形成、發展的歷史過程中，分別吸收了所在地區的漢、維吾爾、蒙古等民族的部分成員。
2、 維吾爾族
中國維吾爾族總人口約900萬，在中國少數民族中僅次于壯族、滿族、回族，接近或超過苗族，居前四五位。維吾爾族主要分布在新疆維吾爾族自治區。其中尤以喀什、和田和阿克蘇地區最為集中。另外，在湖南（桃源縣和常德市）、河南和北京等省市也有部分維吾爾族聚居。
維吾爾族是一個多源民族，最主要的來源有兩支：一支是來自蒙古草原的回紇人，另一支是南疆綠洲上的土著居民。這兩部分人于公元840年大規模匯合，至16世紀初完全融合完成。
3、 哈薩克
中國哈薩克族人口總數目前已超過120萬。哈薩克族主要分布在新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州及新疆巴里坤哈薩克自治縣、木壘哈薩克自治縣，少數分布于甘肅阿克賽哈薩克自治縣和青海海西蒙古族藏族自治州。
哈薩克民族主要由古代的烏孫、康居、奄察人和原在中亞草原的塞種、大月氏，及以后進入這個地區的匈奴、鮮卑、柔然、突厥、鐵勒、契丹、蒙古等各族人共同融合而形成。從13世紀初鐵木真為首的蒙古民族強大，到15世紀哈薩克王朝的建立，哈薩克族源的一些部落和氏族加快了聯合的步伐。而哈薩克民族共同體的最終構成與歷史上的“白帳汗國“有著極為密切的關系。
4、 柯爾克孜
柯爾克孜族目前正在接近15萬人，主要分布在新疆維吾爾自治區的克孜勒蘇柯爾克孜自治州，其余散布在伊犁、塔城、阿克蘇和喀什等地區。此外，在黑龍江省嫩江流域的富裕縣境內也居住著數百名柯爾克孜族人。
柯爾克孜族有著悠久的歷史和璀璨的文化背景，以熱情好客聞名于世。早在公元前3世紀，柯爾克孜族先民就已游牧生息于葉尼塞河上游地區，曾隸屬于匈奴，后來一部分人遷入新疆天山地區居住。該居住區于公元7世紀正式納入唐朝版圖。
5、 烏孜別克
烏孜別克族是一個具有悠久歷史的民族。現代烏孜別克人主要生活在烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、伊朗、阿富汗等國家和我國新疆維吾爾自治區。中國烏孜別克族總人口目前有15,000余人，主要分布在北疆的烏魯木齊、伊寧、木壘、奇臺、塔城和南疆的喀什、和田、莎車、葉城等縣、市，其中以伊寧居多。
烏孜別克族的名稱，來源于14世紀（蒙古帝國四大汗國之一）的金帳汗國烏孜別克汗。烏孜別克的意思是“自己的領袖”。
6、 塔塔爾族
中國塔塔爾族人口目前已超過0.5萬，是中國境內人口較少的民族之一。通古斯語“塔塔爾”，在歷史上曾有“達怛”、“韃靼”等不同譯名。中國塔塔爾族主要分布在新疆維吾爾自治區的伊寧、塔城、烏魯木齊市，另外一些人散居在阿勒泰、奇臺、吉木薩爾及南疆的各主要城市。
塔塔爾族主要是由伏爾加河畔的土著部落、操突厥語的保加爾人和欽察人以及跟隨成吉思汗之孫撥都西征的蒙古-韃靼人逐漸融合形成的。中國的塔塔爾族就是他們的后裔。新疆的塔塔爾族是19世紀二三十年代先后從沙俄統治下的喀山、烏法、圖曼、西伯利亞、烏拉爾等地遷來的。
塔塔爾族信仰伊斯蘭教，屬伊斯蘭教中的遜尼派。
7、 塔吉克
塔吉克族歷史悠久。中國塔吉克族總人口目前正在接近3.8萬人，主要分布在新疆維吾爾自治區西南部的塔什庫爾干塔吉克自治縣，少數分散居住在該縣以東的莎車、澤普、葉城、皮山等縣，這些縣都設有塔吉克民族鄉。
塔吉克族屬歐羅巴人種印度地中海類型。“塔吉克”是本民族的自稱，意即“王冠”。塔吉克族的族源可上溯到公元前若干世紀分布在帕米爾高原東部的操伊朗語的諸部落。塔吉克族有自己的語言，屬于印歐語系伊朗語族帕米爾語支。分為色勒庫爾塔吉克語和瓦罕塔吉克語兩種方言。由于民族交往頻繁，新疆許多塔吉克族人兼通維吾爾語和柯爾克孜語，普遍使用維吾爾文。
8、 東鄉族
東鄉族人口正在接近或超過40萬。東鄉族主要聚居在甘肅省臨夏回族自治州東鄉族自治縣以及積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，其余分布在甘肅臨夏縣、和政縣、廣河縣、康樂縣、臨夏市、蘭州市、定西地區和甘南藏族自治州等地。還有一小部分散居在新疆維吾爾自治區、青海省和寧夏回族自治區等省區。
東鄉族因居住臨夏州以東（古稱河州，以河州城為中心，城周圍分東、西、南、北四鄉），東鄉便由此得名。共和國成立以前歷代統治者以“東鄉回”稱之。這是因為東鄉族在生活習慣和宗教信仰方面，基本上與臨夏回族相同，在歷史文獻上常把它歸屬于“回回“民族之內。人民政府經過民族識別工作，尊重本民族意愿，確定為東鄉族。其自治地方命名為東鄉族自治縣。
9、 撒拉族
撒拉族人口目前接近9萬。撒拉族主要聚居在青海省循化撒拉族自治縣和化隆回族自治縣黃河谷地，以及甘肅省積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣大河家鄉一帶。部分撒拉族散居于青海省的西寧市及黃南、海北、海西等州和甘肅省夏河縣、新疆維吾爾自治區烏魯木齊市、伊寧縣等地。
撒拉族自稱“撒拉爾”，在漢文史籍中還有“撒拉兒”、“沙剌”、“撒剌”等多種寫法，因信仰伊斯蘭教，又被稱為“撒拉回”，當地其他民族稱之為“撒拉”。
撒拉族人在體質上保存著許多突厥人的特征，他們身材高大健壯，面部長而呈紅色，高鼻圓眼；男子多發，留長胡須，具有果敢剛毅、好習武射箭的民族性格。根據歷史學家考證，撒拉族先民是西突厥烏古斯部的撒魯爾人，元朝時期從中亞東遷，定居到循化已近有800年的歷史。
10、 保安族
保安族是甘肅省三個特有的少數民族之一。保安族目前約有1.4萬人（1990年全國第四次人口普查時，全國保安族人口為11683人，甘肅省的保安族為11069人，占全國保安族人口的90.6%；據1998年底粗略統計，甘肅省保安族人口已超過1.3萬人）。保安族主要聚居在甘肅省積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，其余散居在甘肅省臨夏回族自治州、甘南藏族自治州及蘭州市等地。
保安族作為一個單一的民族，是在新中國成立后的1952年3月20日，由政務院批準確認的。在以往的歷史上，保安族一直被稱為“保安回”。保安族于清咸豐、同治年間前后，從青海同仁地區遷居甘肅大河家地區，重新建立了新的家園。
關于保安族的族源，由于缺乏歷史記載，尚未形成統一的定論。按本民族意愿和所能接受的觀點是：保安族是元朝以來一批信仰伊斯蘭教的中亞色目人，在青海同仁地區戍邊屯墾，同當地蒙、藏等各族長期交往，自然融合，逐步形成的一個民族。
